FRANCE FOOTBALL PUBLICA LISTA DE NOMINADOS AL “BALÓN DE ORO”

Por: E. Alejandro Nava Aguayo

      Premiar esfuerzos individuales en un deporte de conjunto como el futbol, es complicado y casi siempre envuelto en polémica. Desde 1956 la revista France Football ha distinguido al mejor jugador del año con el premio “Balón de Oro”. A inicios de la premiación el trofeo solo era entregado a jugadores europeos, sin embargo luego se extendió a todos aquellos jugadores que militaran en equipos europeos sin importar el continente de origen. En esta edición de 2009 los grandes favoritos son el argentino Lionel Messi y el portugués Cristiano Ronaldo.

          El principal candidato es Lionel Messi, jugador del Barcelona de España y de la Selección Argentina, quien ha tenido un año especial debido a que consiguió la triple corona con el conjunto blaugrana (Liga, Copa del Rey y Champions League). Los logros continuaron para los Culés, quienes vencieron al Athletic de Bilbao para ganar la Supercopa española. El quinto titulo colectivo para Messi llego el 28 de Agosto cuando derrotaron en tiempo extra al Shaktar de Ucrania en el Estadio Luis II de Mónaco, obteniendo la Supercopa de Europa. Messi podría levantar junto con el equipo condal un sexto título en el Campeonato Mundial de Clubes que se efectuara este diciembre en Dubái.

          A pesar de los trofeos alcanzados con el Barcelona, Messi ha sido blanco de críticas por la prensa de su país, quienes aseguran que su rendimiento con la Selección Argentina no ha sido el adecuado. En las pasadas eliminatorias mundialistas, Lio fue uno de los jugadores que mas trabajo le costo adaptarse al sistema táctico del técnico Diego Armando Maradona. Entre las comparaciones que hacen los medios argentinos respecto al desempeño del jugador con el Barcelona y la albiceleste señalan la posición donde es colocado por Maradona y los compañeros que tiene en cada equipo. 

        Entre los tropiezos que ha vivido con la Selección de Argentina, están la derrota de seis a uno ante Bolivia en La Paz, y ante Brasil en su ciudad natal, Rosario, tres a uno. Sin embargo, los albicelestes obtuvieron su boleto al Mundial de Sudáfrica dramáticamente venciendo a Uruguay en el Centenario de Montevideo un gol a cero. Argentina obtuvo el último boleto directo correspondiente a Sudamérica y culminar como cuarto lugar lejos del líder, Brasil.

        El ganador de la edición 2008, Cristiano Ronaldo, tampoco ha tenido un año fácil, debido a los problemas que tuvo con el entrenador del Manchester United, Sir Alex Ferguson. Pero esta situación no impidió que el portugués encaminara al equipo ingles para ganar el campeonato de la Premier League y llegar a la final de la Champions League en Roma, donde perdieron contra el Barcelona. Lo anterior permitió a Cristiano llegar al club más poderoso del mundo, Real Madrid, en una cifra record estimada en más de cien millones de dólares. Con la escuadra merengue debutó en la liga española anotando un gol al Deportivo La Coruña. Cristiano siguió su racha anotadora en la Liga y la extendió en la Champions donde le anotó dos al Zúrich suizo en la primera jornada.

        Con la Selección de Portugal, al igual que Messi, tuvo dificultades en el proceso eliminatorio para el Mundial. La clasificación directa se les escapo desde el primer semestre y la posibilidad del repechaje se veía difícil ya que Portugal se encontraba por debajo de Hungría y Suecia. Para los últimos cuatro partidos la escuadra lusitana llegaba como cuarto lugar del grupo uno de las eliminatorias europeas, sin embargo sacaron un punto de Copenhague ante Dinamarca y vencieron a Hungría en Budapest. En las últimas fechas repitieron la victoria ante los húngaros, partido donde Cristiano salió lesionado en el primer tiempo, y sellaron su boleto a la reclasificación goleando a Malta cuatro a cero. No obstante, el no tener un lugar asegurado con su selección al mundial, Cristiano Ronaldo se mantiene como uno de los jugadores a seguir en la presente temporada.

       Además en la lista de candidatos figuran seis titulares de la Selección Española de futbol, actual campeona de Europa y que ganó sus diez partidos de eliminatoria mundialista. Los candidatos españoles al trofeo son Iker Casillas (Real Madrid), David Villa (Valencia), Cesc Fábregas (Arsenal), Fernando Torres (Liverpool) y Xabi Hernández y Andrés Iniesta, ambos del Barcelona. El conjunto culé es el club más representado con seis jugadores, el francés Thierry Henry, el marfileño Yaya Toure y el sueco Zlatan Ibrahimovic, quienes se unen a los antes mencionados, Messi, Xabi e Iniesta.

         El ganador se dará a conocer el 1 de diciembre y se entregara cinco días después.